Aan de gemeenteraad
Voor u ligt de begroting 2024. In de afgelopen periode zijn we voortvarend gestart met de uitvoering van de ambities uit het raadsprogramma. Er wordt hard gewerkt aan de realisatie en voorbereiding van woningbouwprojecten en op 25 mei 2023 is de woonvisie vastgesteld. Op het gebied van duurzaamheid is extra personeel geworven waardoor we actief en adequaat in kunnen zetten op een aantal belangrijke thema’s, zoals de maatschappelijke tender voor grootschalige zonneparken, netcongestie en onderzoek naar de inzet van restwarmte van Attero. Ook op het gebied van dienstverlening zijn grote stappen gezet. Zo wordt op dit moment uitvoering gegeven aan de visie op dienstverlening, wordt er een monitor dienstverlening opgezet en is op 1 februari 2023 de nieuwe website live gegaan.
Net als voorgaande jaren wordt ook deze begroting opgesteld in een turbulente tijd waarin sprake is van veel nieuwe ontwikkelingen maar ook van onzekerheden. Na de coronacrisis zijn we beland in een wereld van instabiele geopolitieke verhoudingen. Begin 2022 brak de oorlog uit in Oekraïne en hier lijkt voorlopig nog geen einde aan te komen. Hierdoor staan we als gemeente voor de opdracht om onderdak te bieden aan mensen die uit verschillende regio’s van de wereld op de vlucht zijn voor onder andere oorlogsgeweld.
Maar ook dichterbij huis is er sprake van grote uitdagingen zoals de stikstofcrisis, krapte op de arbeidsmarkt en woningnood. De behoefte aan extra woningen is groot, terwijl we ook groen en ruimte in onze gemeente willen behouden. Daar bovenop is er nog steeds onzekerheid over de financiële ontwikkelingen. Voor veel inwoners zijn de effecten van de hogere inflatie en de energiecrisis van vorig jaar bovendien nog steeds voelbaar.
Kortom, we hebben te maken met een complexe context om in te besturen en beslissingen te nemen. Er is nog veel onduidelijk en ook de ontwikkeling van het Gemeentefonds blijft onzeker. Vanaf 2026 is voor gemeenten structureel ongeveer €3 miljard minder beschikbaar voor het uitvoeren van gemeentelijke taken. Voor Midden-Drenthe betekent dit concreet dat er vanaf 2026 sprake is van een jaarlijks tekort van € 2,5 miljoen. Tegelijkertijd komen er meerdere grote financiële vraagstukken op ons af. Ondanks dat er nog veel onzekerheden zijn, treffen we als gemeente voorbereidingen om met dit tekort om te gaan. Dit betekent dat de begroting in de komende jaren wendbaar moet zijn, zodat we bij kunnen sturen als er zich nieuwe kansen of omstandigheden voordoen. Daarbij is het ons streven om ook onder deze omstandigheden een sociale en ondernemende gemeente te blijven. Tegelijkertijd is het van belang om een begroting aan te bieden die voldoende perspectief biedt voor de toekomst en daarnaast invulling geeft aan de grote opgaven die er liggen voor de gemeente Midden-Drenthe. Ondanks alle onzekerheden vertrouwen we er dan ook op dat we als bestuur van deze gemeente, samen met u als raad, onze inwoners en ondernemers, de uitdagingen het hoofd kunnen bieden.
Met vriendelijke groet,
burgemeester en wethouders van Midden-Drenthe,
de secretaris, de burgemeester.